© Pixabay
Rond een uur of drie ’s middags gebeurt er iets in veel kantoren. De energie zakt weg, ogen worden zwaarder en de focus verdwijnt naar de achtergrond. Medewerkers grijpen naar de koffieautomaat of een snelle snack met te veel suiker in een poging om wakker te blijven. Dit fenomeen staat bekend als de middagdip en de oorzaak is vaak direct terug te leiden naar wat er een paar uur daarvoor op het bord lag.
De traditionele Nederlandse lunchcultuur van snel een paar boterhammen met hagelslag of een vette hap uit de kantine doet meer kwaad dan goed voor de productiviteit. Steeds meer bedrijven stappen daarom af van de ‘snel-snel’ mentaliteit en kiezen voor een bewuste aanpak. Een goede maaltijd is geen kostenpost, maar een investering in het personeel. Wie goed eet, presteert beter. Het klinkt simpel, en dat is het eigenlijk ook. Toch gaat het in de praktijk nog vaak mis omdat gemak boven kwaliteit wordt verkozen.
Voeding als basis voor energie
Om te snappen waarom die dip ontstaat, moet je kijken naar wat voeding doet met het bloedsuikerniveau. Producten met veel snelle koolhydraten, zoals wit brood, pasta of zoet beleg, zorgen voor een snelle piek in de bloedsuikerspiegel. Je voelt je even energiek, maar die piek wordt onherroepelijk gevolgd door een diep dal. In dat dal zit de vermoeidheid. Een verantwoorde lunch zit anders in elkaar. Die bestaat uit langzame koolhydraten, voldoende eiwitten en gezonde vetten. Denk aan volkoren producten, veel groenten, noten en vis. Deze combinatie zorgt voor een stabiele energieafgifte. Medewerkers blijven scherp en hebben aan het einde van de dag nog energie over. Voor een werkgever is de rekensom snel gemaakt: een team dat fit is, krijgt simpelweg meer werk verzet dan een team dat vecht tegen de slaap.
Het gemak van uitbesteden
Nu kun je van je medewerkers niet verwachten dat ze elke avond uren in de keuken staan om een sterrenwaardige salade te preppen voor de volgende dag. Ook de office manager belasten met het smeren van honderd broodjes is geen houdbare oplossing. Hier komt de professional om de hoek kijken. Het inschakelen van gespecialiseerde lunch catering is vaak de meest efficiënte slag die een bedrijf kan slaan. Een goede cateraar snapt de balans tussen gezond en lekker. Niemand zit te wachten op alleen maar blaadjes sla en droge crackers. Het gaat om variatie. De ene dag een rijkgevulde soep, de andere dag verse wraps of een saladebar waar iedereen zelf kan opscheppen. Doordat een cateraar werkt met verse producten en verstand heeft van voedingswaarden, wordt de keuze voor gezond eten makkelijk gemaakt. Als het gezonde alternatief er aantrekkelijker uitziet dan de ongezonde snack, kiezen mensen vanzelf voor het eerste.
Samen eten verbindt
Naast de fysieke voordelen heeft een gezamenlijke lunch een enorme sociale impact. In veel bedrijven eten mensen achter hun beeldscherm, terwijl ze met één hand typen en met de andere hand eten. Dat is funest voor de ontspanning. De hersenen krijgen geen pauze, waardoor de stressniveaus hoog blijven.
Door een centrale plek in te richten waar een goede lunch wordt geserveerd, trek je mensen weg achter hun bureau. Afdelingen die elkaar normaal nauwelijks spreken, komen elkaar hier tegen. De informele gesprekken die aan de lunchtafel ontstaan, zijn goud waard voor de sfeer en de samenwerking binnen een organisatie. Het is het moment om even stoom af te blazen en te verbinden. Een aantrekkelijk lunchbuffet werkt als een magneet; het houdt mensen binnen en zorgt ervoor dat ze niet in hun eentje de stad in vluchten of in de auto gaan zitten.
Duurzaamheid op het menu
Verantwoord lunchen gaat verder dan alleen gezondheid. Het gaat ook over de impact op de planeet. De moderne medewerker, zeker de jongere generatie, vindt het belangrijk dat een werkgever oog heeft voor duurzaamheid. Een bedrijfskantine waar elke dag kilo’s vlees wordt geserveerd in de vorm van beleg, snacks of andere tussendoortjes en waar aan het eind van de dag volle vuilniszakken met voedsel worden weggegooid, past niet meer in het huidige tijdsbeeld.