Tijdens het uitverkochte TechMed Event op de Universiteit Twente vond de uitreiking van de NextGen Award plaats. De vier finalisten presenteerden hun innovatie en hun plannen voor implementatie in de zorg. Maar er kon er maar één de winnaar zijn: CC Diagnostics gaat naar huis met €10.000. Het bedrag is een duwtje in de rug om de stap van prototype naar praktijktoepassing te maken.
De nieuwe NextGen Award
Dagvoorzitter Vera Boertien van Novel-T opende de finale met een duidelijke boodschap: veelbelovende MedTech-innovaties verdienen meer dan alleen erkenning. Ze hebben momentum nodig.
En dat is wat de nieuwe NextGen Award van MedTech Twente biedt. Start-ups in de medische sector krijgen de kans hun innovatie te presenteren, hun netwerk uit te breiden en natuurlijk het prijzengeld binnen te slepen. Het programma helpt start-ups van ‘proof-of-concept’ naar implementatie te gaan. Boertien: “Zo accelereren we de toekomst van de gezondheid.”
De pitches worden beoordeeld door een deskundige jury bestaande uit vertegenwoordigers uit de zorg, industrie en investeringswereld. De jury keek onder meer naar de impact op gezondheidszorg, technische haalbaarheid, productvalidatie, uitvoeringskracht van het team en de overtuigingskracht van de pitch.
CC Diagnostics gaat naar huis met de winst
“Onze missie is om baarmoederhalskanker te detecteren voor het de kans krijgt om zich te ontwikkelen”, begint Ilinka Stanciu van CC Diagnostics haar pitch.
Waarom dat zo belangrijk is? Baarmoederhalskanker is wereldwijd de vijfde meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. Maar het uitstrijkje om dat te detecteren, de PAP-smear, heeft grote tekortkomingen, deelt Stanciu. “Het uitstrijkje mist tot 24 procent van de kanker-diagnoses. Dat komt neer op ongeveer één op de vier patiënten.” Bovendien doet maar 15 procent van de vrouwen mee aan de screening. Volgens Stanciu komt dat door pijn, ongemak en stigma.
Ook wat testcapaciteit betreft ziet Stanciu de PAP-smear als een bottleneck. Het uitstrijkje moet handmatig geanalyseerd worden. Als het aantal geteste vrouwen in de komende jaren moet toenemen, is de capaciteit om de tests te analyseren een potentieel probleem.
Daarom ontwikkelt CC Diagnostics de Methica CC Kit. Deze test toont DNA-schade aan die leidt tot baarmoederhalskanker. Volgens CC Diagnostics is hun manier van testen sneller en effectiever dan de PAP-smear.
Lees ook: Jet Bussemaker: “Innovatie is nooit af”
Ook voor vrouwen die de PAP-smear vermijden omdat het een invasieve ingreep is, is deze kit toegankelijker, vervolgt Stanciu. “Vrouwen kunnen het monster zelf afnemen in hun eigen huis en het naar het laboratorium sturen zonder een stap binnen te zetten bij de gynaecoloog.”
De jury verwacht dat CC Diagnostics een grote impact kan hebben op de gezondheidszorg, en vindt dat de start-up daarom de prijs van €10.000 heeft verdiend.
Andere finalisten
Naast CC Diagnostics pitchen nog drie andere Nederlandse start-ups hun innovatie voor de gezondheidszorg.
I See U Baby Care ontwikkelde een systeem dat detecteert of een premature baby slaapt. Voor zorgpersoneel is de slaapfase moeilijk te onderscheiden van de wakkere fase, waardoor baby’s per ongeluk wakker worden gemaakt. Juist voor premature baby’s is slaap belangrijk voor de ontwikkeling.
Twente Medical Optics ontwikkelde uit bestaande technologie een apparaat dat organen die bedoeld zijn voor transplantatie kan scannen. Er worden nu nog veel organen weggegooid, terwijl ze mogelijk wel bruikbaar waren. Deze technologie moet ervoor zorgen dat er minder organen worden weggegooid.
FlowBeams werkt aan een naaldvrije injectietechnologie voor medische en cosmetische toepassingen. De technologie gebruikt een laser om een krachtige vloeistofstraal te genereren die medicijnen zonder naald door de huid kan afleveren. Deze aanpak kan injecties minder invasief maken en biedt nieuwe mogelijkheden voor patiëntvriendelijke behandelingen.
“We zagen vier hele goede ideeën die klaar zijn voor de markt”, zegt een van de juryleden. Hij hoopt dat de extra zichtbaarheid de start-ups helpt investeerders aan te trekken en hun innovatie naar de markt te brengen.
MedTech Twente pleit voor gedurfde innovatie, en wil daaraan bijdragen met deze award op het jaarlijkse TechMed Event. De organisatie gelooft dat zorg, technologie en ondernemerschap samen de oplossingen ontwikkelen voor de uitdagingen van vandaag en morgen.
