PEYEONEER Ophthalmic Solutions, de zorgonderneming achter een implantaat voor mensen met glaucoom, is de zevende finalist van de Nationale Zorginnovatieprijs. Oprichter en CEO Christian Bertens vertelt hoe een innovatief ringimplantaat patiënten langer zicht kan geven én het aantal controles bij de glaucoomspecialist vermindert.
In Nederland hebben zo’n 358.000 mensen glaucoom: een oogziekte waarbij de oogzenuw langzaam steeds meer beschadigd raakt, meestal door een verhoogde oogdruk omdat het oogvocht niet goed wordt afgevoerd. Zonder behandeling leidt de ziekte uiteindelijk tot blindheid.
“Het wrange is dat glaucoom niet te genezen of terug te draaien is. Het enige dat we nu binnen de oogheelkunde kunnen doen, is voorkomen dat mensen blind worden”, aldus Christian Bertens, oprichter en CEO van PEYEONEER.
Behandelingen nog niet effectief
Glaucoom kan behandeld worden met oogdruppels, een laserbehandeling, een trabeculectomie (waarbij een chirurgische afvoer in het oog wordt gemaakt) of een glaucoom implantoperatie.
Bertens: “Maar iedere chirurg weet dat de bestaande implantaten niet voldoende werken. Over het algemeen faalt meer dan de helft van deze ingrepen binnen vijf jaar. Er wordt te véél vloeistof afgevoerd, het weefsel gaat ontsteken, er ontstaat littekenweefsel dat de werking tenietdoet, of in het ergste geval, wordt het implantaat zelfs afgestoten.”
Lees ook: Nationale Zorginnovatieprijsfinalist Phlecs: ‘Eczeem is meer dan een huidprobleem’
Innovatieve ring versus bestaande implantaten
Daar heeft PEYEONEER iets op bedacht: de glaucomaRING. Dit implantaat onderscheidt zich op drie manieren van de bestaande oplossingen:
- Het implantaat is vijf tot zeven keer kleiner dan de huidige implantaten
- De ringvorm met microkanaaltjes zorgt ervoor dat de afvoer van vocht gecontroleerder verloopt. Dit voorkomt dat er te veel vocht in 1 keer uitstroomt
- Het implantaat is gemaakt van poly(styrene-block-isobutylene-block-styrene), ofwel SIBS. SIBS wordt ook al jarenlang gebruikt in de cardiologie en daaruit is gebleken dat er geen ontstekingsreacties ontstaan
Daarnaast is het streven en de verwachting dat de glaucomaRING in ongeveer twintig minuten kan worden geïmplementeerd. Dit in tegenstelling tot bestaande implantoperaties die tussen de veertig en negentig minuten duren.
Wat levert het de patiënt op?
De grote ambitie van PEYEONEER is het ontzorgen van zowel zorgprofessional als patiënt. Waar patiënten nu vaak acht tot tien follow-upmomenten hebben bij een glaucoomspecialist binnen een half jaar, moet dat aantal terug naar één of twee controles naast de operatie.
“Dat scheelt tijd, kosten, contactmomenten en behandelingen. Een grote winst voor de zorg en de zorgprofessional dus. Voor de patiënt betekent het een minder ingrijpende operatie en vooral een grotere kans om langer hun zicht te behouden”, vertelt Bertens.
Lees ook: J58 en Freequency winnen Nationale Zorginnovatieprijs 2025
Obstakels op weg naar de markt
Toch is de weg naar de patiënt complex volgens hem. “De medische wereld is sterk gereguleerd. De werking van het implantaat is redelijk simpel, maar wetten en regels verschillen per continent en ze veranderen continu. Veiligheid staat voorop. Tegelijk kan dit innovaties ook tegenhouden.”
Volgens Bertens is er vanuit oogartsen een duidelijke vraag naar een betere oplossing. PEYEONEER is naar eigen zeggen klaar voor de volgende stap: het implantaat daadwerkelijk naar de patiënt brengen met een klinische studie. “De studie moet de veiligheid aantonen en is een belangrijke stap richting CE-certificering.”
Tip voor andere zorgondernemers
Het advies van Bertens aan andere zorgondernemers is helder: “Als je rondloopt met een idee, ga het gewoon zelf doen. Wacht je tot een ander het oppakt, dan kun je vaak lang wachten. Het zijn vaak de kleine ideeën die zichtbaar maken waar het probleem zit.”
Over de Nationale Zorginnovatieprijs
In 2026 reikt Zorginnovatie.nl voor de elfde keer de Nationale Zorginnovatieprijs uit voor de meest vernieuwende zorginnovatie in de opschalingsfase. Deelnemers maken kans op de vakjuryprijs ter waarde van €10.000 en op de publieksprijs ter waarde van €5.000. Daarnaast krijgen ze begeleiding bij de verdere (door)ontwikkeling van hun innovatie.
PEYEONEER Ophthalmic Solutions staat in de finale van de Nationale Zorginnovatieprijs 2026 tijdens het Health Valley Event op 12 maart 2026 in Nijmegen. De uitreiking van de nationale vakjuryprijs en publieksprijs is tijdens Zorg & ict op 15 april bij Jaarbeurs Utrecht. Niemand minder dan Jet Bussemaker zal de prijs overhandigen aan de gelukkige winnaars.
